kans of gevaar voor het mkb?
Robotisering van de arbeidsmarkt is al een aantal tientallen jaren in beweging, maar de laatste jaren heeft het een enorme toevlucht genomen. Grote industrieën als de auto-industrie hebben al ruimschoots geprofiteerd van robots en grote delen van het productieproces geautomatiseerd. Daarentegen is het voor kleine bedrijven niet gemakkelijk om te robotiseren. De hoge kosten en de kennis die nodig is om robotisering mogelijk te maken zijn een struikelblok. Hoe kunnen mkb-bedrijven het beste omgaan met robotisering? Omarmen of ertegen vechten?
Waarom robotisering moeilijk is voor het MKB
Veel processen in de MKB-sector zijn veranderlijk. Kleine bedrijven draaien vaak een zogenaamd high mix, low volume productieproces. In deze productieomgeving variëren de eindproducten in toepassing, batchgrootte en dus ook het proces. Dit betekent dat de productieprocessen niet elke dag op precies dezelfde manier verlopen en dat er een verschil is in het aantal volumes. Het voordeel van deze productiewijze is dat men binnen enkele uren, soms zelfs binnen enkele minuten, de productie-eisen kan veranderen en de productielijn kan aanpassen. Dit is ook nodig als u hoofdzakelijk klant specifieke producten levert, of op maat gemaakte producten, zoals in de elektronica- en metaalindustrie. Het is niet eenvoudig voor robots om elke dag een andere taak uit te voeren. Een robot is ontworpen om dag in, dag uit hetzelfde te doen en het kost tijd om een robot te herprogrammeren. Tijd die de MKB-bedrijf niet heeft.
Daar komt bij dat de aanschaf van een robot duur is. De kosten van een industriële robot lopen al snel op tot tienduizenden euro's en ook interne kennis is vaak een vereiste. De installatie kost veel tijd, de robot neemt veel ruimte in beslag en om de andere mensen op de werkvloer niet in gevaar te brengen, moeten ze worden afgedekt met veiligheidsschermen. Redenen genoeg om robotisering te laten voor wat het is en processen zo soepel mogelijk te laten verlopen zonder robots.
Hoe kun je concurreren?
De keuze om niet te robotiseren lijkt dus gerechtvaardigd, maar de wereld om ons heen verandert snel. Er is een nieuwe generatie robots in opkomst en die zijn perfect voor het MKB. Dit zijn collaboratieve robots, of cobots.
De meeste problemen die robotisering met zich meebrengt voor KMO's zijn niet van toepassing op een cobot. Te beginnen met het programmeren van de cobot. Met eenvoudige software is het voor iedereen toegankelijk om deze robot te programmeren en hoeft men geen kennis in huis te halen om hem een handeling te laten uitvoeren. Ook is het programmeren van de cobot geen tijdrovende klus, dit kan binnen een uur gedaan zijn. Hem elke dag iets anders laten doen is geen probleem. Ook de installatie van een cobot kan binnen afzienbare tijd worden gedaan. Bekijk hieronder de video waarin de Franka Emika Panda binnen 15 minuten wordt geïnstalleerd.
Het bijzondere aan cobots is dat ze zijn ontworpen om samen te werken met mensen. De robots hebben ingebouwde sensitiviteit en kunnen mensen ondersteunen bij hun werk. Veiligheidsschermen zijn daardoor in principe niet meer nodig en het is mogelijk om in een gedeelde werkruimte te werken met medewerkers van vlees en bloed. Bovendien zijn ze compact en mobiel. Gemonteerd op een mobiele werkbank kunnen ze hun taken elke dag op een andere locatie uitvoeren en omdat ze zo compact zijn, passen ze bijna overal.
Naast het feit dat cobots het MKB in staat stellen te automatiseren, hebben deze speciale robots nog een andere functie. Door de ingebouwde gevoeligheid en intelligentie van de robot kunnen ze met mensen samenwerken en hen ondersteunen. Hierdoor ontstaat een prettige werkomgeving waarin werknemers niet langer saai, kleurloos en eentonig werk hoeven te verrichten. Creatief, oplossingsgericht werk kan door werknemers worden uitgevoerd terwijl de cobots het zware werk doen. Uiteindelijk resulteert dit in een verbetering van het werkgeluk, de werksfeer en de persoonlijke ontwikkeling van de medewerkers.
Unieke kenmerken van cobots
Het bijzondere aan cobots is dat ze zijn ontworpen om samen te werken met mensen. De robots hebben ingebouwde sensitiviteit en kunnen mensen ondersteunen in hun werk. Veiligheidsschermen zijn daardoor in principe niet meer nodig en het is mogelijk om in een gedeelde werkruimte te werken met medewerkers van vlees en bloed. Bovendien zijn ze compact en mobiel. Gemonteerd op een mobiele werkbank kunnen ze hun taken elke dag op een andere locatie uitvoeren en omdat ze zo compact zijn, passen ze bijna overal.
Naast het feit dat cobots het MKB in staat stellen te automatiseren, hebben deze speciale robots nog een andere functie. Door de ingebouwde gevoeligheid en intelligentie van de robot kunnen ze met mensen samenwerken en hen ondersteunen. Hierdoor ontstaat een prettige werkomgeving waarin werknemers niet langer saai, kleurloos en eentonig werk hoeven te verrichten. Creatief, oplossingsgericht werk kan door werknemers worden uitgevoerd terwijl de cobots het zware werk doen. Uiteindelijk resulteert dit in een verbetering van het werkgeluk, de werksfeer en de persoonlijke ontwikkeling van de werknemers. Daarnaast werken ze ook nog eens heel precies en kunnen ze bewegingen tot op de millimeter nauwkeurig uitvoeren. Perfect voor bijvoorbeeld laswerkzaamheden.
