Lange tijd was massaproductie de standaard in de industriële sector. Tegen een zo laag mogelijke prijs, met een gestandaardiseerd proces, eenzelfde product produceren. Zolang er vraag naar was natuurlijk. Intussen zijn de tijden veranderd en is de vraag naar gestandaardiseerde producten afgenomen, maar de vraag naar high mix, low volume productie toegenomen. Wat high mix, low volume productie precies is? Dat wil zeggen dat de productie bestaat uit een grote diversiteit aan producten (high mix) met kleine productieseries (low volume). Oftewel, maatwerk. Over het algemeen betekend maatwerk een verhoging van de kosten en dus ook de prijs. Is het mogelijk om maatwerk weg te zetten tegen de prijs van een massaproductie?
Maatwerk kost tijd...
We hoeven natuurlijk niet uit te leggen dat het produceren van grote hoeveelheden goedkoper is dan het produceren van kleine oplages. Het verschil zit hem met name in het wisselen van productieproces. Dit neemt tijd in beslag en tijd is geld. Het productieproces wordt tijdelijk stilgelegd, machines moeten worden schoongemaakt en opnieuw worden ingesteld. Medewerkers krijgen nieuwe instructies en misschien is het zelfs zo dat tegen de tijd dat het proces soepel verloopt, het alweer tijd is voor een nieuwe productielijn.
Met name het automatiseren van maatwerk is een uitdaging. Robots en andere automatiseringssystemen zijn er niet op gemaakt om steeds te veranderen van handeling. Moeten ze toch een andere handeling gaan doen, dan moet dit geprogrammeerd worden en dat vereist zowel tijd als kennis. Desalniettemin zijn er een aantal ontwikkelingen gaande binnen de industrie en een van die ontwikkelingen is de opkomst van de collaboratieve robot. Een slimme robot die samen kan werken met mensen en snel nieuwe taken kan leren.
Op maat te programmeren...
Een ander woord voor collaboratieve robot is ‘cobot’. Het installeren en programmeren van deze robot neemt niet zoveel tijd in beslag als de traditionele industriële robots zoals die nu gebruikt worden in de industrie. Het programmeren van deze robots is zelfs zo simpel dat het door iedereen op een gebruiksvriendelijke manier kan worden gedaan. Door de handeling één keer voor te doen aan de robot, kunnen ze het vervolgens zelf. Met de juiste toebehoren kunnen ze verschillende werkzaamheden uitvoeren. Denk aan chip testing, polijsten, schroeven, inpakken en het beladen van machines.
Cobots zijn zeer geschikt voor repeterend precisiewerk en omdat ze zo snel kunnen wisselen van handeling zijn ze perfect voor het produceren van lage volumes. Een ander voordeel hiervan is dat cobots gebruikt kunnen worden als uitzendkracht. Tijdens drukke periodes of een nieuwe productielijn waar een cobot van waarde kan zijn huurt u hem als tijdelijke werknemer.
Het gebruik van deze nieuwe ontwikkeling zorgen ervoor dat productieprocessen flexibeler kunnen worden ingericht. Hoe flexibeler het productieproces, des te makkelijker wordt het om maatwerk te standaardiseren en dus tegen een lagere prijs te produceren. WiredWorkers is een automatiseringsbedrijf dat gespecialiseerd is in collaboratieve robotica en helpt bedrijven bedrijfsprocessen zo flexibel mogelijk te maken. Geïnteresseerd in een van onze diensten? Bekijk onze website en maak kennis met de Panda, onze geavanceerde lichtgewicht cobot.
